Las enzimas (son generalmente proteínas)
también llamadas catalizadores biológicos, son sustancias que pueden regular
los procesos celulares, hacerlos más rápidos o más lentos, dependiendo de la
necesidad del organismo. Son indispensables en la transducción de señales y en
procesos de regulación. Diferentes enzimas digestivas son capaces de degradar
diferentes tipos de alimentos. En una ruta metabólica, una enzima toma como
sustrato el producto de otra enzima.
Las vitaminas son compuestos
heterogéneos imprescindibles para la vida, que al digerirlos de forma
equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto funcionamiento
fisiológico. La deficiencia de vitaminas se denomina Avitaminosis mientras que
el nivel excesivo de vitaminas se denomina hipervitaminosis. El déficit
vitamínico puede deberse a falta de ingesta, mala absorción intestinal, mala
utilización metabólica o aumento de demanda.
Las hormonas son sustancias secretadas
por células especializadas, localizadas en glándulas de secreción interna o
glándulas endocrinas o también por células epiteliales e intersticiales cuyo
fin es la de afectar la función de otras células.
Cada célula es capaz de producir una gran cantidad de moléculas reguladoras.
Las glándulas endocrinas y sus productos hormonales están especializados en la
regulación general del organismo así como también en la autorregulación de un
órgano o tejido. El método que utiliza el organismo para regular la
concentración de hormonas es balance entre la retroalimentación positiva y
negativa, fundamentado en la regulación de su producción, metabolismo y
excreción. También hay hormonas tróficas y no tróficas, según el blanco sobre
el cual actúan. Las hormonas se encargan de mantener constante el medio interno
regulando los procesos bioquímicos que se llevan a cabo en el organismo.